谢砚书看着她的现状，眉头微皱。
少顷，在床边坐下。
素来温和的眼神，此刻透着点点寒芒，“我此次来，不是要追究你为何要给五皇子下药。”
宋芷柔低下头去。
“我来，是想劝你回庆州。”
她错愕抬头，抽泣起来，断断续续道：“为什么……表哥难道忘了我跟你的誓言了么，我没有自荐枕席，我只是……”她说不出口。
“你只是想毁了顾谢两家的婚事！”谢砚书语气微冷。
“……”宋芷柔愕然。
谢砚书的态度十分严厉：“我明明答应过你，只要阿姈过了门，就纳你为妾室，可你却不知足，竟要毁了阿姈清白，毁了谢府的名声！母亲这些天被你气得卧床不起，父亲也接连告假好几日，你觉得在这种情况下，我还能兑现承诺么？！”
言辞凿凿，铿锵有力，问得宋芷柔哑口无言。
他不知道顾姈对她的步步紧逼，也不知道她心里的不甘与嫉妒。
谢砚书短叹一口气：“回庆州吧，我派人送你回去。”
宋芷柔摇头拒绝，急切地抓住谢砚书的手，“表哥，我知道事已至此，做不了你的妾室了，我如今所求，就是能和你在一起，哪怕没有名分。”
谢砚书心里烦躁起来。
等她说完，才挣脱她的手，温声劝慰：“表妹，现下西京那么多双眼睛盯着谢府，今日也是好不容易才找到机会来看你，就算把你留在西京，日后也没那么多时间来陪你呀。”
宋芷柔的心慢慢沉下去，嘴上却还倔犟：“不求表哥日日陪我，只要能跟表哥在一起……”
谢砚书仍不为所动，将带来的金疮药放在床边，起身掸了掸衣袍，“我该走了，剩下的事，还是等你伤好全了再谈吧。”
看着那抹雪青色身影头也不回的离开，宋芷柔眼中阴霾了一下，又很快恢复清明。
房门‘吱呀’一声从外推开。
阿苑神情复杂走进来，看见床边那瓶金疮药，也没有多问。
“奴婢替您上药吧。”
说罢，拿起那瓶金疮药，默默替宋芷柔上药。
翌日清晨，阿苑发现宋芷柔的伤口在加速溃烂，浑身烧得滚烫。心中大骇，跌跌撞撞往外跑，准备去街上请大夫，可她身上的钱财不多，跑了好几家医馆，都因付不起出诊费被拒之门外。
眼看着人快不行了，一直守在暗处的阿筑，向顾姈请示过后，领了大夫来看诊。
阿苑失魂落魄回来时，便看见顾姈站在城隍庙的四方院中，闻声回头，朝她微微一笑：“好久不见，阿苑。”
“……”阿苑慌乱低头，目光下意识瞥向偏房。
却见屋里出来一名须眉白发的老者，手里提着药箱，将病患的情况与对症药方，一一嘱咐给云钗。
“知道了，我这就派人去买药。”云钗应下，将药方给了腿脚利索的阿筑。
阿苑见此情形，红着眼眶，半晌说不出话。
好一会儿，才整理好心情向顾姈致谢：“多谢顾***为我家***治病。”
顾姈静静打量着阿苑，或许是这几日发生了太多事，原本有些微胖的阿苑，竟瘦削了些。
她浅叹了口气，朝锦瑟抬手示意。
锦瑟抿了抿唇，不太情愿地将一个鼓鼓囊囊的荷包塞进阿苑手里，语气稍厉：“这钱拿好了。”
阿苑不知所措地握着荷包，泪水簌簌落下。
想拒绝，可当下的处境却不容她拒绝。吃饭需要钱，看病需要钱，再过段时日，回庆州也需要钱。没有钱，她们在西京寸步难行。
顾姈敛眸，没去安慰阿苑。
直到午后，宋芷柔才从昏迷中悠悠转醒。
室内，两婢搬来一张干净的木椅，放在宋芷柔的床边。
顾姈端坐着，朝榻上的人笑了笑：“芷柔表妹的伤可好些了？”
宋芷柔抬头，冷冷盯着那张灿若夏花的脸庞，讥讽道：“顾姐姐何必与我装，那日我给五皇子下药，究竟要害谁，你心里应该很清楚才是，否则我也不会被人打晕……是我棋差一招。”
说这番话时，宋芷柔再无往日娇柔温顺的姿态，毫不掩饰眼底的阴暗与张狂。
顾姈敛笑。对嘛，这才是真正的宋芷柔。
“顾姐姐来这儿，是好奇我为何要下药？”
“不好奇，该知道的，我都已知道。”
听到这句话，宋芷柔眉头皱了皱，从前的一些细枝末节在脑海中不断闪过，半晌，瞪大双眼，难以置信道：“你是故意的？！”
顾姈眉梢微挑，未动声色。
果然，和聪明人说话，就是省心些。
“原来你都知道了。”
宋芷柔疯笑两声，质问：“既然知道，为何不退婚？你不是很喜欢表哥么，人前，你们是金童玉女，天生一对；人后，表哥与我温柔***，许下海誓山盟。堂堂顾家大***，竟能忍得下去？！”
顾姈坐在木椅上，冷冷看着她，高贵中带着一种疏离的淡然：“你不会天真觉得，爱情就是婚姻的全部吧。顾家是西京的百年世族，谢府图的是顾家权势，我父亲看中砚书哥哥的能力与品行。”
她微微倾身：“你的出现，根本撼动不了这桩婚事，况且……如今的你，已经被砚书哥哥厌弃了。”
“你胡说！”宋芷柔嘶声怒吼。
顾姈的目光扫到床边那瓶金疮药，“你很信任他的为人，哪怕到了这般境地，也没有怀疑过他给你的金疮药。”
“……”
宋芷柔听懂了她的暗示，可心里仍旧不信，光风霁月的表哥不可能会做出这种事！
“他当然做得出。”顾姈一眼看透了宋芷柔的内心所想，“就如他口口声声说喜欢我，背地里却和你纠缠在一起。”
何止，上一世的她轻信谢砚书，落得个家破人亡，容貌尽毁的下场。谢砚书不能兑现诺言，又怕宋芷柔握着秘密威胁于他，在金疮药里下毒这种事，他自然也干得出。
宋芷柔神色有些松动。