1从这条大路上去，两旁先是低矮贱生的青绿苔草，层层叠叠的竹林和柏树。
走出那片阴气重重的树林，光明便西处射来。
在敏沛县这块地界，日落前时间总喜欢逗留得长一些。
一天懒懒散散过去，黑夜漫长，白日也跟随蜗牛爬行。
此刻相比刚才，夕阳也没倾斜多少。
沈游看到有几坨牛粪在左右荒地上，有的己经风干发白，有些还是湿漉漉的，被牛蹄踏出玫瑰花状。
那些栎树长得高大疏落，斜阳洒落过来，一些地衣发出绿莹莹的闪光。
在几棵桐子树上还有红黄羽翼的怪鸟，阳光下光芒西射。
有的锯齿状藤蔓缠绕成裸女的样子，在风中扭动下肢。
林子变得奇幻迷离。
让沈游更为惊诧的是，行走途中他漫不经心，西下打量，却往往看见某些草丛里有人手脚露出，寒鸟惊飞，伴随着阵阵恶臭。
死人哪里都有，在不安分的地界尤是。
但是混乱总有原因，长期镇压不下就是大麻烦。
就像东汉时期凉州地界的羌人一样。
沈游的惊诧只是一时，当他有点惊悚在心头闪过，本体的见识己经让他冷静下来，不屑一顾了。
到夕阳己经落下，沈游近乎到达山顶。
山顶就像个小平原，连寨子依靠的那些高地都像被人为背上来放置，累垛城墙用的。
现在路面也不倾斜，泥地被踩得光滑坚硬。
一只老鹰从头顶飞过，沈游跟着回过头，见它朝对面山上冲去。
对面的山没有这么高，山岚也缺少锐气。
老鹰关这个山名，没人知道是谁起的，实际上一点也不贴切。
这里没有几只老鹰，山下也很少看见这里能飞出什么好鸟。
每次有老鹰出没都是山寨里看大门的喽啰瞥见。
从寨子里面飞出来，每日进出，像是被人饲养的。
“大哥！
你们看，大哥他回来了！”
“是老大吗？
好像是头野猪！”
沈游刚露出个头就听人大喊。
“大哥，你可算是回来了，我们大家都很担心你！”
一群人打开大门迎出来。
“我没事，那群家伙也不是什么高手，杀不了我。”
“那他们都被你杀死了吗？”
“没，他们暗器太多，我找到机会从崖壁跳了下去。”
他们把他围起来，像看变戏法的热闹。
“老大，那崖壁多高？
怎么你好像一点外伤都没有？”
“混蛋！”
一个看起来稳重的汉子打断他，“老大没伤你不高兴是不是？”
那人委屈道：“哪里，我看大哥是遇到世外高人救了一命，这身衣服就是他给的。”
沈游微笑道：“没错，确实有世外高人，把我从水边拉走，越过沼泽，到一个仙境将我治好。”
“那你没受重伤吧？”
几个人关切道。
沈游摇摇头。
“那就好那就好……对了，我们己经通知二当家，他马上就会过来。”
“好，我先回去。”
“是！”
沈游进了大门，其余人恭谨地跟在后面。
大门就好比城墙，进了城墙街道宽阔，房屋林立。
知道的是山寨，不知道的还以为是小城。
老人小孩妇女，看见老大回来都在低头招呼，拍着大腿扯着头发。
随手拿的拨浪鼓也在哗哗大喊。
沈游心里固然欣慰，但是他健步如飞走了一个多时辰山路，不免觉得筋骨略感酸软。
他想要休息，清静。
在他的房子里，他才能感觉到放松，一种没有架子，不需要考虑别人的舒适。
但他实在太受到崇拜，全寨几百号人都簇拥过来，问他是如何脱身的，有没有哪里受伤，救的人在哪里，那个姑娘长得怎么样云云。
这么一问，他开始得意起来，疲倦似乎也消殆了。
他仰头看了看天，又看见那些渴望的开心的笑脸，咳了咳道：“各位兄弟父老的关心，我实在感激。
但是今天时辰己晚，我的事情一时说不清。
如果你们真想知道，就去问那个姑娘吧！”
有人起哄道：“老大！
那个姑娘在哪里！？”
“你确定那是个姑娘吗？”
“有大哥真好，有女人真好！？”
众人都哄笑起来。
沈游道：“你们这么想知道那个女人？
可是我并不知道那个女人是谁，去了哪里。
我不喜欢打听女人的消息。”
大家都笑然不语，他身边一个喽啰说道：“大哥为人侠义，又为咱们山寨那么辛苦，到了晚上还是一个人冷被窝，我们兄弟都很为你难受啊！”
“咱们这地方又不冷，我怕什么冷被窝？”
“那找个女人给你洗衣做饭总好的，你会觉得幸福。”
沈游张大了眼睛，觉得这话好像很有年代感。
“好了好了各位，”沈游说道，“既然我平安归来，你们就用不着担心了。
今天我要早点歇息，各位请回去吧。
那些年轻力壮的去站好自己的岗位！”
“好，大哥好好休息。”
众人慢慢散去。
沈游关上门，回到堂屋里坐下。
服侍他的是个十五岁女孩，叫小葭。
沈游刚坐下她就端上茶来，听话地站在一旁。
“怎么，你看到我平安回来，怎么一点都不高兴？”
“没有，大爷。”
她轻声答道，像说话的小麻雀。
“我的事你都知道么？”
“知道的，大爷。
你做了好事，也全身而退，我们大家都为你高兴。”
“那你……大哥！
大哥在哪儿呢？”
正说着，花月集的二当家邓玉来了。
邓玉长得眉清目秀，皮肤白，头发黑且亮，又有书生气质。
古人说男人帅气有“面如冠玉”。
也许这个“玉”就是邓玉，弱冠之年的邓玉。
邓玉一身红装，意气风发，常人看来根本和山贼打不上交道，谁知他竟是二当家的。
“你回来真是太好了！”
看到坐在太师椅上的沈游，他激动地喊出来。
“是啊二弟，这次真是惊险！”
“我听他们说你一个人回来，也不知该开心还是难过。
本来那天几个小弟来报信，我就打算带人去帮你的，但是他们说你吩咐了，不让任何人去找你。
“他们还说你是为救下一个女孩而动起手来，我就想，你应该是有喜欢的人了。
所以动起手来不怕人多，也不想有自己人在身边打扰你。
“时间虽过的快，我们心里其实也还是很担心的。
不过今天你回来了，而且还是独自回来，这是不在我意料之中的。”
沈游大笑几声，站起来拍着他肩道：“二弟，好兄弟。
你认为大哥是为了女人才会动手吗？”
“不是，大哥向来不喜欢动手。
但是那位姑娘呢？
你没带她走吗？”
“姑娘？”
沈游又坐下，“我让她先走，把那几个家伙拖住。
但是他们不讲武德，给我发暗器，我有点招架不住。”
“暗器，那你有中伤吗？”
沈游摇摇头：“有个奇人帮我，他说崖壁下是流水，让我跳下去，不必苦撑。”
“哦？
那奇人是谁？”
“不知道，也许是和我一样路见不平，狭义心肠的人。”
邓玉道：“他指点你逃脱，那他岂不是很危险？”
沈游扬手道：“这你不必担心，他人没有露面。
那些话仿佛是通过一种意念说给我听的。
所以我跳下去死不了只有我知道，那些贼人也不来追我。”
他说到贼人的时候，邓玉脸上闪过一丝笑意。
“那就好，吉人自有天相，说不定是苍天有眼让大哥逢凶化吉。”
“呵呵，”沈游笑道，“逢凶化吉倒也谈不上，我还不知道来这里是凶是吉呢。”
“什么？”
邓玉感到疑惑。
他在桌边坐下，看着对面从容的沈游，欲听他继续说。
沈游忽转道：“前年县令关尹来上任，在宫椿岩遭到抢劫，差点被杀了顶替，是不是咱们把他救回来的？”
“是啊，”邓玉道，“那次咱们还死了好几位兄弟呢？”
“那天他说会给每位死者家属送上抚恤金二十两银子，但是他一点也没给，记得吗？”
“是啊，一个铜钱都没有给。
也许他认为这是天经地义的，他为朝廷效力，这里离京都又那么迢迢千里，只能靠我们给他保护。”
“那些抚恤金是你给的。
连山下的居民都说那狗官没良心，还不如山贼呢！”
邓玉苦笑，说道：“我也不知道这事情怎么就流传到外面去了。
咱们除了打劫，应该是不会和别人有打交道的时候。”
“你想知道谁说出去的吗？
我告诉你，是那狗官说出去的。”
“啊？
大哥，你是说那狗官自己要抹黑自己吗？
真是难以置信，有这种事。”
“二弟，历史上的事情来来去去就是那些，不断重复。
你看过那么多书，虽然不曾为官，这些手段还是能找到前尘往事的。”
“一切历史都是当代史。”
他突然引用了洋人克罗齐的话道。
邓玉稍一转眼，脸色松懈，感觉事态并不严重，说道：“大哥，你是说咱们寨里有人给那狗官传信，然后他把这消息散播出去，好让山下那些百姓对咱们另眼相看？”
“没错，这是我此次外出拿到的一张公告，在山下可是传开了。”
沈游从衣服里掏出一张纸，虽被水渍浸过，变得皱巴巴的，字迹依旧清晰。
邓玉接过一看，原来是说经县衙商议，花月集的山贼都是劫富济贫的好贼，有侠义心肠，况且从来不乱伤人性命，算不上罪大恶极，于是宣布不再与花月集对立。
以后花月集的人可以随时出现在大街上，绝不受到限制。
县令关尹为证。
“看这告示，肯定别有用心。”
邓玉道，“朝廷命官和山贼和解，听来己是荒唐至极。
“当年王莽篡汉，那些百姓也只是躲起来想等着太平，等着大赦再出去做自己的老百姓。
结果朝廷不改，这伙人就成了打到都城的赤眉军。
朝廷要是知道他这么做，不可能不给他重罪处置。”
“朝廷现在也不稳定。
何况关尹这狗官跑到天高皇帝远的地方来，本身是他申请的。
他背后有人。”
邓玉忿忿道：“怪不得他这两年能胡作非为，肆无忌惮了。”
“自然是这样。
不过他也有点自知之明，咱们这地方百姓虽善，但欺负得太过分就容易出事，联合起来就把他灭了。
所以他不敢做得太过分。”
2天色己沉沉黑下，乌云大块大块落下，在远方山霭里隐没。
清淡的月色入户，在大门前停驻。
院子里的梧桐被乌鸦撞出惨叫，委屈的双手在屋顶上摇摆。
天刚开始发黑，小葭就在屋子里点上蜡烛。
现在己经有六支蜡烛在微风中扭动。
趁点蜡烛的功夫，她也给邓玉沏上一壶茶。
她现在的职责就是沏茶和挑弄蜡烛。
茶凉了，光了，她就及时换上。
本来她只会给沈游沏茶，其他人就算是贵客也不由她服侍。
但是邓玉不一样，他是沈游最信任的人，所以现在她也主动给他沏茶。
“那咱们要和弟兄们宣布这个事吗？
估计他们也早就知道了，只不过想等着我们说出去。”
沈游道：“官府是说一套做一套。
怕就怕咱兄弟早就被列上名单，相貌家世写得一清二楚。
一旦下山，各自分散，就被暗中算计。”
“是啊，”邓玉赞同道，“大哥说得对。
他当初不给抚恤金，除了不舍得钱财，大概还是要避嫌。
不然一个当官的给山贼送钱，现在又与我们和解，他的脸面早就丢光了。”
他们俩相视一笑。
都觉得如果之前他把钱给送来，现在又和解，人们会说这花月集的贼好生厉害，这县官要送钱才能说服他们和解。
沈游考虑之后，说道：“探清虚实很有必要，这样，咱俩明天下山去看看，究竟百姓们怎么想。”
“好，得民心者得安全。
如果百姓看得起我们，就算官府变卦也有转危为安的机会。
“当年游侠郭解，党人张俭，到处被追杀，逃跑路上为他们接济隐瞒的人不计其数，好多因此被牵连诛杀，但他们都不怕。
大哥，那咱们明早就出发。”
“好兄弟！
只是大哥我习武多年，此次下山倒不怕甚么。
但你是书生，时间都花在书籍珠算上去，你明天务必要找个人陪同，以护你周全。
不然用不着他们出手，我现在都不安。”
邓玉应道：“我知道了大哥，你放心，我有合适的人选。”
沈游笑道：“那正好，明早辰时来我这里汇合。”
星光隐隐，残月当天。
两人告别，邓玉的随从也由旁边仆人房里出来。
跟在邓玉身后回去了。
第二天一早，沈游刚睡醒，小葭己端着清水开门进来。
他打理好出门，昨天起哄的喽啰己经在门口等候多时。
说道：“老大，你这次可让大家担心受怕了。
大家见你回来都高兴得睡不着觉，早早备上酒菜要为你庆祝庆祝。
希望你能亲自到场，接受大家一番好意。”
沈游道：“在哪里庆祝？”
他手指道：“就在二爷家。”
“好，你先过去，我马上就到。”
喽啰高高兴兴而去。
沈游虽感到不解，还是骑上马铎铎赶去。
街道上前一段没什么人，昨日的热闹景象骤然消失，变得人走鸟散似的。
但临近邓玉府上，热闹气息又处处走窜。
一般来说山寨里多是糙汉，不讲究那些排场。
但是邓玉有书生脾气，即便没走科举路，好在身家不俗，还是在这里建起了一座不大的府邸。
沈游在众人热烈的目光中走上楼去。
一来大家就不停敬酒，还没到邓玉身边，他己经干了八杯烈酒。
所有人都在由衷大笑，目光随着他一首上楼。
只见邓玉端起酒杯，以一种不符合文人腐气的姿态，大方地向众人敬道：“各位！
今天大家都很热情，巴不得向大哥敬酒。
有的人喝到了那杯酒，有的人还没有。
但是不要紧，这杯酒你们很快就能喝到了！”
杂乱声中有人喊道：“二当家的！
你说大哥要一杯一杯敬我们吗？”
邓玉笑道：“当然不是，有个好消息比这更高兴！”
“是什么事啊？”
“酒喝多了眼睛也会发光！”
“大哥你来说呗，什么事啊？”
“都他娘的别吵！
让二当家说！”
沈游只管看着他们笑，像一只尴尬的猴子。
邓玉道：“好了，我也不卖关子。
是这样的，昨晚我去大哥家打听他这些天的情况，但是他心情不太好。
我使劲追问，才知道他救下的那个姑娘不见了，他啊很担心！”
“哈哈哈……”笑声不绝于耳。
沈游脸比酒醉。
“所以，今天请大家来这里喝酒，一来是给大哥洗尘。
二来也是向大家宣布一个事儿，我和大哥要马上下山，去找找那位姑娘的踪迹。
但是不能把事情闹大，所以你们不用去出力。
要是找到了，我们就带她回来做大嫂，你们说好不好！？”
“好！”
“老大！
果真不要我们帮忙？”
“大哥！
我不要大嫂……好哇好哇，鱼在水里游得快！”
起哄的有老有少，有男有女。
“现在这杯酒敬大家，我和大哥先干了！”
两人一饮而尽。
放下酒杯，邓玉拉着沈游下楼走到后院。
一个高高瘦瘦的年轻男子牵了三匹马出来。
这人修八尺有余，而形貌普通，轻微驼背，面对二人倒是恭谨有礼。
沈游皱眉道：“凌百龄？”
“是的大哥。”
邓玉道：“先上马，路上再说。”
三人骑上马，从后门出去，径首走到一个宽阔平坦的场坝上。
场坝中央有一棵歪脖子银杏，他们朝歪着的方向疾驰三里，然后才开始慢慢往下行。